Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han identificado una proteína indispensable para que el oncogén MYC, que interviene en muchos tipos de cáncer, favorezca el desarrollo del tumor en modelos de ratón, lo que podría ser una nueva diana para futuros fármacos antitumorales.

Este oncogén es una de las principales proteínas que regulan la expresión génica en las células. Sin embargo, mientras la mayoría de este tipo de proteínas actúa sobre menos del 1 por ciento de los genes del genoma, el MYC regula entre 2.000 y 3.000 genes (hasta el 15 por ciento de los genes en todo el genoma). Esto hace que intervenga en una plétora de funciones celulares, desde el crecimiento, la proliferación, la diferenciación y la apoptosis.

“MYC es realmente un controlador general de la actividad de la célula; es uno de los pocos genes que, si lo eliminas, hace inviable a la célula”, ha explicado Francisco Real, jefe del Grupo de Carcinogénesis Epitelial del CNIO y uno de los autores del trabajo. En un modelo de ratón de cáncer de páncreas dependiente de MYC, el Grupo del Dr. Real, en colaboración con la Unidad de Citogenética Molecular del CNIO que dirige Juan Cruz Cigudosa, han demostrado que inhibir la acción de BPTF reduce la agresividad de los tumores.