Una nueva compañía creada por Illumina, la mayor empresa del mundo dedicada a la secuenciación del ADN, promete poner en el mercado en 2019 un sistema de análisis de sangre capaz de detectar de forma temprana la presencia de cáncer. El objetivo no es solo desarrollar esa tecnología sino que sea lo suficientemente barata como para universalizarla. Su precio estará por debajo de los 1.000 dólares, y la compañía espera que, para 2019, el coste de la secuenciación de ADN baje lo suficiente como para situarlo en unos 500 dólares por análisis.

La tecnología utilizada se denomina biopsia líquida. En lugar de extraer una muestra de tejido de cáncer a través de una inyección o de cirugía, como en una biopsia convencional, se utiliza una muestra de sangre.

De esta manera se alcanzaría uno de los objetivos esenciales que persiguen desde hace décadas los investigadores dedicados al estudio de enfermedades oncológicas: descubrir la presencia de cáncer antes de que aparezcan sus síntomas.